Wie man ein Unternehmen ohne Geld gründet

Viele Unternehmensgründer glauben, dass Risikokapital eine Erfolgsvoraussetzung ist. Berichte über rekordverdächtige Finanzierungsrunden und milliardenschwere Bewertungen können diesen Eindruck erwecken.

Aber Investitionen sind nicht die einzige Möglichkeit, ein Unternehmen zu finanzieren.

Eine wachsende Zahl von Gründern oder “Bootstrappern” baut ihre Unternehmen mit wenig oder gar keiner Fremdfinanzierung auf. Sie brauchen sich nicht um Investitionsdecks zu kümmern und den meisten ist es egal, ob sie es an die Spitze des TechCrunch schaffen. Nur wenige machen sich Gedanken darüber, wie sie ihre persönliche Marke auf Instagram aufbauen – vorwiegend in der Anfangsphase. Ihnen geht es vielmehr darum, echte Kunden zu bedienen, die ihre Ideen mit hart verdientem Geld unterstützen.

Sie sind vielleicht nicht so sichtbar wie Unternehmer, die ein Vermögen für PR-Agenturen ausgeben, aber in jeder Branche findet man unabhängige, selbstfinanzierte Unternehmen, die auch sehr profitabel sind. Zum Beispiel:

Der CEO und Mitbegründer von MailChimp, Ben Chestnut, musste E-Mail-Newsletter für seine Designberatungskunden erstellen. Er entwickelte ein Werkzeug, um diesen langwierigen Prozess zu optimieren und schuf ein Unternehmen im Wert von 4,2 Milliarden Dollar mit einem Jahresumsatz von 600 Millionen Dollar.

Todoist ist Marktführer im Bereich Produktivität und wird von über 10 Millionen Menschen und Unternehmen wie Apple, Starbucks und Google genutzt. Amir Salihefendic gründete die Muttergesellschaft Doist im Jahr 2007 und sagt: “Wir laufen einen Marathon, keinen Sprint”.

Basecamp wurde 2004 gegründet, als Jason Fried und seine Webdesign-Firma eine Projektmanagement-App benötigten, um sich zu organisieren. Sie entwickelten ein internes Tool, begannen, es mit Kunden zu nutzen, und haben heute fast 2,2 Millionen Kunden und Mitarbeiter in 30 Städten weltweit.

Dies sind nur einige wenige Unternehmen, die mit ihren VC-finanzierten Konkurrenten in puncto Kunden und Gewinn mithalten können. Ein wesentlicher Unterschied? Sie können selbst bestimmen, wann, wo und wie sie arbeiten – und wachsen. Viele der Gründer bauen ihr Imperium im Stillen auf und legen mehr Wert auf die Entwicklung großartiger Produkte als auf die Erregung von Aufsehen.

Bootstrapping ist natürlich nicht für jeden geeignet. Manchmal ist eine Investition von außen genau die richtige Wahl, denn nicht jedes Unternehmen kann sich selbst finanzieren. Wir alle müssen unseren eigenen Weg einschlagen. Bootstrapper erinnern uns jedoch daran, die vorherrschenden Start-up-Narrativen zu hinterfragen und uns zu fragen: “Müssen wir wirklich VC-Geld aufnehmen?”

Es lohnt sich, durchzuatmen, das Pitchdeck für einen Moment beiseitezulegen und eine alternative Möglichkeit in Betracht zu ziehen.

Die Gründung eines Unternehmens ist nicht einfach. Es gibt Risiken, Herausforderungen und Komplikationen, unabhängig davon, ob Sie Ihr eigenes Geld einsetzten oder auf Venture-Kapital zurückgreifen. Wenn man jedoch Schlagzeile um Schlagzeile über rekordverdächtige Finanzierungsrunden liest, kann die Unterstützung durch Risikokapitalgeber glamourös erscheinen — und vielleicht sogar auch notwendig.

Viele von uns können die gut finanzierten Erfolgsgeschichten beim Namen nennen: Facebook, Google, WhatsApp, Alibaba, Rent the Runway, Uber und viele mehr. Aber für jede berühmte Marke gibt es Tausende von VC-finanzierten Unternehmen, die im Stillen wachsen und dann verschwinden. Deshalb lohnt es sich, einen Blick auf die Statistik zu werfen.

Untersuchungen des Harvard-Dozenten Shikhar Ghosh zeigen, dass etwa 75 % der VC-finanzierten Unternehmen in den USA scheitern, was bedeutet, dass sie das Kapital der Investoren nicht zurückgeben. Definiert man Scheitern jedoch als Nichterreichen der prognostizierten Kapitalrendite, so scheitern laut Ghosh mehr als 95 % der Start-ups. 

Wie auch ein Fahrrad benötigt ein Start-up ein gewisses Momentum, um stabil aufrecht stehenzubleiben. Sobald ein Gründer Fremdkapital jedoch annimmt, beginnt die Uhr erst richtig zu ticken.

Man kann es auch aus einer anderen Perspektive sehen. Wenn VC-Finanzierung der legendäre Hase ist, dann ist Bootstrapping die Schildkröte. Es läuft zwar langsam und stetig, aber es geht immer weiter (und weiter und weiter).

Wir wissen, dass die häufigste Ursache für das Scheitern von Start-ups die verfrühte Skalierung  ist. Ehrgeizige Neugründer investieren Ihr Geld oft in große Büros, die neueste Technologie, auffällige PR- und Marketingkampagnen und die Einstellung ganzer Teams – lange bevor sie dafür bereit sind oder die Hilfe überhaupt brauchen. Es kommt auch vor, dass ihre Investoren auf diese äußeren Anzeichen der Errungenschaft drängen.

Bootstrapper erfahren nur selten denselben Druck. Sie müssen keine beliebigen Zeitvorgaben einhalten oder Hockeyschläger-Wachstumsdiagramme vorweisen. Stattdessen haben sie die Freiheit, sich Ihre eigenen Ziele zu setzen. Sie machen ihre eigenen Regeln. Was aber noch wichtiger ist, entscheiden sie selbst, wie “Erfolg” aussieht – auch wenn sich die Bedeutung ständig weiterentwickelt.

Selbstverständlich beseitigt Bootstrapping nicht alle Probleme. Wer ein Unternehmen ohne externe Finanzierung aufbauen möchte, muss schwimmen, um nicht schnell unterzugehen. Kreativität und Strategie sind gefragt, aber das kann Sie auch zu einem besseren Unternehmer machen. Anschließend finden Sie drei weitere Vorteile der Eigenfinanzierung. 

Sie lernen, indem Sie alle Rollen einnehmen

Es spielt keine Rolle, ob Sie ein Designer, ein Produktingenieur oder ein UX-Spezialist sind. Als Bootstrap-Gründer werden Sie wahrscheinlich Pakete verschicken, Anrufe entgegennehmen und Posts in den sozialen Medien schreiben. So funktioniert es einfach. Auch wenn es frustrierend sein kann, kostbare Zeit mit dem “anderen Kram” zu verbringen, sorgt es dafür, dass Sie jeden Bereich des Unternehmens verstehen. Wenn dann die Zeit kommt, jemanden einzustellen, wissen Sie schon genau, wonach Sie suchen und was Sie vermeiden sollten.

*Kurzer Tipp: Bei Jotform ist es so, dass wir langsam einstellen und wachsen. Und wir stellen auch erst dann eine Person ein, wenn wir ihr gesamtes Erstjahresgehalt auf dem Konto haben. Das ist eine einfache Faustregel, die uns geholfen hat, am Ball zu bleiben.

Bedürfnisse haben höhere Priorität als Wünsche

Das klassische (oder klischeehafte) Büro eines Start-ups ist ein ehemaliger Industrieraum mit sichtbaren Stahlträgern und hohen Decken. Es ist hell und zeigt, dass das Unternehmen im Aufbruch ist, große Dinge zu erreichen. Bis ein Unternehmen diese Art von Räumlichkeiten wirklich benötigt, ist es jedoch keine kluge Ausgabe.

Man kann sich leicht ablenken lassen, aber Bootstrapper können strategische Entscheidungen treffen, z. B. eine Open-Source-Software zu verwenden und später nachzurüsten, falls erforderlich. Oder man arbeitet von zu Hause aus, mietet einen Schreibtisch in einem Co-Working-Space und macht die PR und Buchhaltung selbst, bis man sich Hilfe leisten kann.

Wenn Sie schlank bleiben können, können Sie umdenken

In der Anfangsphase eines Start-ups ist das Unternehmen noch sehr anpassungsfähig. Man kann ein Produkt einführen, Feedback von den Benutzern sammeln und sich an die realen Bedürfnisse des Marktes anpassen. Das ist ein Vorteil.

Unternehmer streben oft nach Perfektion, aber das ist nicht nur unmöglich, es kann auch Ihr Unternehmen gefährden. 

Neugründer sollten Ihre Produkte so schnell wie möglich veröffentlichen. Versuchen Sie es erst gar nicht, es perfekt zu machen. Hunderte Start-ups haben auf Ihrem Weg zum Erfolg Anpassungen vorgenommen und umgedacht: 

• Instagram begann als eine Check-in-App namens Burbn, bis die Gründer Kevin Systrom und Mike Kieger virale Fotofilter mit einer übersichtlichen Oberfläche anboten.
• Slack wurde ursprünglich entwickelt, um ein mittlerweile nicht mehr existierendes Spiel names Glitch zu unterstützen. Gründer Stewart Butterfield erkannte bald, dass die interne Messaging-App und nicht das Spiel selbst, die eigentliche Chance war.
• YouTube war eine Dating-Webseite, bis die Gründer Jawed Karim, Steve Chen und chad Hurley die “Single”-Videos abschaffen und die Plattform für alle Arten von Uploads öffneten.

Wenn Start-ups obsessiv daran arbeiten, die “ultimative” erste Version zu entwickeln, können sie auch in Versuchung geraten, mit ihren Kunden zu streiten – selbst dann, wenn diese ehrliches Feedback darüber geben, was sie wollen und brauchen. Aus diesem Grund kann es ein großer geschäftlicher Vorteil sein, schlank und flexibel zu bleiben.

5 essentielle Stufen, die Sie berücksichtigen müssen, bevor Sie mit dem Bootstrapping Ihres Unternehmens beginnen.

1. Behalten Sie Ihren Arbeitsplatz
2. Starten Sie ein Nebenprojekt
3. Verbreiten Sie, was Sie erstellt haben
4. Probleme und nicht Leidenschaften verfolgen
5. Bleiben Sie dicht an Ihrem Produkt

Nach der Universität habe ich fünf Jahre lang als Programmierer für ein New Yorker Medienunternehmen gearbeitet. Ich habe dort so viel gelernt: wie meine Mentoren Ihre Ziele erreicht haben und wie man mit Teammitgliedern zusammenarbeitet. Ich habe auch gesehen, wie Mikromanagement die Motivation der Mitarbeiter zerstört. Das Wichtigste ist jedoch, dass ich dort die Idee für Jotform bekam.

Sowohl in der Start-up-Presse als auch in den sozialen Medien wird Neugründern oft geraten, sich blind ins Geschäft hineinzustürzen, sobald sie eine Idee haben. Das kann funktionieren, ist aber ein harter Weg, an dem viele vielversprechende Unternehmen scheitern. Stattdessen gibt es fünf Schritte, die Sie jetzt machen können, um das Fundament für den dauerhaften Erfolg zu legen.

1. Behalten Sie Ihren Arbeitsplatz

Ein Manifest zu schreiben und seinen Job im Stil von Jerry Maguire zu verlassen, mag wie ein genialer unternehmerischer Schachzug erscheinen. Leider hat das nicht einmal bei Jerry funktioniert.

Die Mehrheit der “Bootstrapper” testen die Gewässer mit einem Nebenprojekt, während sie eine Vollzeitstelle haben. Sie verlassen die Sicherheit eines regelmäßigen Gehalts nur dann, wenn dieses Nebenprojekt ein tragfähiges, langfristiges Einkommen bieten kann. SpaceX, Apple, Product Hunt, Trello, WeWork, Craigslist und Twitter haben alle so angefangen. 

Unterschätzen Sie niemals, wie viel Sie in einem regulären Job lernen und erreichen können – und lassen Sie uns aufhören, “Tagesjobs” wie ein Wort mit viel Buchstaben zu verwenden. Wenn man dafür bezahlt wird, seine Fähigkeiten in einem gesunden, produktiven Unternehmen zu verbessern, kann das ein großartiges Fundament für alles das sein, was Sie aufbauen möchten.

2. Starten Sie ein Nebenprojekt. 

Bei Google können Mitarbeiter 20 % Ihrer Zeit damit verbringen, neue Ideen und kreative Projekte zu entdecken. Diese 20%-Policy ist ein Technikkreisen wohlbekannt, aber es ist ein Konzept, das wir alle auf unser Arbeitsleben anwenden können.

Wir können ganze Unternehmen aufbauen, indem wir nebenbei etwas basteln, aber was noch wichtiger ist: Nebenprojekte fördern die Kreativität. Wenn es keinen Druck gibt, ein Umsatzziel zu erreichen (oder überhaupt Geld zu verdienen), können wir frei experimentieren, forschen und lernen. Das ist eine vielversprechende Möglichkeit, um zu entscheiden, ob das Projekt wirklich die eigene Fantasie weckt, und um das Interesse Dritter zu prüfen. 

Nebenprojekte sollten dumm sein, sagt Spotify Produkt-Designer Tobias van Schneider:

“Ein Nebenprojekt kann nur dann funktionieren, wenn man sich erlaubt, einfach zu denken, seine Meinung zu ändern und zu scheitern – im Grunde, es nicht zu ernst zu nehmen.

Wenn man etwas als dumm ansehen, hat man Spaß daran und braucht sich nicht zu sehr zu strukturieren. Man kann verschiedene Arten von Erfolg genießen.”

Wir sollten uns nicht davor fürchten, Zeit und Energie in etwas zu investieren, das uns fasziniert, das unser Blut in Wallung bringt und unsere Kreativität anregt. Folgen Sie Ihrer Neugierde und sehen Sie, wohin sie führt.

Und wenn es mit dem “nicht Ernstnehmen” nicht klappt, versuchen Sie, das Nebenprojekt mit einem wissenschaftlicheren Blick zu betrachten.

“Experimente ‘scheitern’ nicht – sie beweisen oder widerlegen lediglich eine Hypothese”, sagt der Autor und Unternehmer Paul Jarvis.

Fokussieren Sie sich nicht auf das Ergebnis oder darauf, wie das Experiment ankommen wird. Fangen Sie einfach an. 

3. Verbreiten Sie, was Sie erstellt haben

Noch bevor es fertig ist, und lange bevor es “fertig” ist, müssen wir unsere Ideen teilen. Zeigen Sie den Leuten, woran Sie gearbeitet haben – dies war eine der Strategien, die uns geholfen haben, unsere ersten 1000 Nutzer zu gewinnen. Involvieren Sie sie in die Experimente, die Sie durchführen, egal wie früh oder unausgereift sie sind. 

Heutzutage gibt es sehr viele verschiedene Möglichkeiten, Ihre Inhalte zu verbreiten. Suchen Sie Ihre bevorzugte Plattform aus. Am besten eignet sich die, die sich ganz selbstverständlich anfühlt und auf der Sie ohnehin schon Zeit verbringen. Das kann ein YouTube-Kanal, ein Instagram-Account, ein Podcast oder sogar ein Blog sein. Ich führe meinen Blog auf Medium, aber es kann auch ein anderes Netzwerk sein, welches für Sie passend erscheint.

Allein der Akt des Teilens kann Ihnen schon bei folgendem helfen:

• Ein engagiertes Publikum aufzubauen (wenn auch klein) bevor Sie ein Start-up gründen oder versuchen Ihre Kreation zu verkaufen.
• Verfeinern Sie Ihre Ideen. Wenn Sie einer anderen Person ein Konzept erklären, ist das die schnellste Möglichkeit, Lücken zu entdecken. Nutzen Sie die Zeit vor der Markteinführung, um Ihre eigenen Wissenslücken zu schließen und schlauer zu werden.
• Entwickeln Sie eine solide Erfolgsbilanz. Ein Geschäft ist mehr als eine finanzielle Transaktion; es beruht auf Vertrauen. Wenn Sie Ihre Arbeit präsentieren und Ihre Kunden mit auf die Reise nehmen, lernen sie Sie kennen. Sie fühlen eine Beteiligung. Sie sehen, dass Sie stets präsent sind, wertvolle Inhalte liefern und Sie das, was Sie begonnen haben, auch zu Ende führen.

Lernen Sie stets weiter. Bleiben Sie hungrig.

Jetzt, wo wir unser Gehalt bekommen und mit neuen Ideen spielen, ist die perfekte Zeit zum Lernen. Nie zuvor standen uns so viele Expertenstimmen und Ressourcen zur Verfügung. Wir können Online-Kurse machen, Blogs lesen, Videos ansehen, an Treffen teilnehmen, Interviews anhören und Bücher lesen. Finden Sie (reale oder virtuelle)  Mentoren und nehmen Sie so viel Wissen wie möglich auf. Anschließend wenden Sie das Gelernte an und experimentieren weiter.

 4. Probleme und nicht Leidenschaften verfolgen

Entgegen der vorherrschenden Denkweise (und motivierender Zitate) werden die besten Start-ups nicht von Leidenschaft vorangetrieben, sondern von der Problemlösung. Wir haben Jotform aufgebaut, um einen Reibungspunkt zu eliminieren, den ich aus erster Hand erfahren habe, als ich bei dem Medienunternehmen gearbeitet habe. 

In den späten 90er-Jahren war das Erstellen von benutzerdefinierten Webformularen umständlich und zeitintensiv. Daher stellte ich mir ein Drag-and-Drop-Tool vor, das jeder bedienen konnte. Ich wusste, dass das Produkt gefragt war, weil es ein Problem löst, mit dem wir jeden Tag konfrontiert waren.

Der Investor und Mitbegründer von Y Combinator Paul Graham sagt, dass die erfolgreichsten Unternehmensideen drei gemeinsame Merkmale haben: Sie sind etwas, was die Gründer selbst möchten, das sie selbst aufbauen können und das nur wenige andere realisieren möchten, da sie es nicht für lohnenswert halten.

“Das Verb, das Sie im Zusammenhang mit Start-up-Ideen verwenden sollten, ist nicht ‘ausdenken’, sondern ‘bemerken’”, schreibt Graham. “Bei YC nennen wir Ideen, die natürlich aus den Erfahrungen der Gründer heraus wachsen, ‘organische’ Start-up-Ideen”. So beginnen fast alle der erfolgreichsten Start-ups.”

Fragen Sie sich: 

Mit welchen Problemen haben Sie in der Welt zu kämpfen?

Welche Probleme haben Sie mit Produkten, Dienstleistungen und sogar mit sich selbst?

Probleme brauchen kluge Lösungen. Leidenschaft ist nur das i-Tüpfelchen es Ganzen.

Wer braucht das jetzt?

Die RXBar entstand auch aus einem persönlichen Bedürfnis heraus. Der CEO und Mitbegründer des Unternehmens, Peter Rahal, wollte einen leckeren, einfachen Proteinriegel ohne chemische oder synthetische Zutaten. Deswegen schuf er einen nährwertreichen Riegel, der die CrossFit und Paleo-Konsumenten zufriedenstellen würde, einschließlich ihm selbst. 

Rahal und sein Geschäftspartner Jared Smith haben Ihr eigenes Bedürfniss gestillt. Wie die Gründer von Basecamp, Jason Fried und David Heinemeier Hansson, in Ihrem Bestseller “Rework” schreiben, “ist der einfachste und direkteste Weg, ein hervorragendes Produkt oder eine erstklassige Dienstleistung zu erschaffen, der ist, etwas zu entwickeln, was mach auch selbst nutzen möchte.”

Sobald Sie einen Prototyp haben, ist es an der Zeit, dass Sie sich bereits heute einen begeisterten Kunden sicherstellen und nicht erst später in der Zukunft.

Wenn Sie die Frage, wer das heute braucht, nicht beantworten können, dann ist das Geschäft vielleicht nicht existenzfähig. Rahal mischte seine Rezepte immer wieder neu, bis sie fantastisch gut schmeckten. Er hörte nicht auf, bis er sich sicher war, dass Menschen für das Produkt bezahlen würden. Er testete diese Grenze, indem er die Riegel in Tupperware von Tür zu Tür verkaufte.

5. Bleiben Sie dicht an Ihrem Produkt

Das zu benutzen, was Sie geschaffen haben, kann ausschlaggebend sein. Und es hört sich so einfach an; denn wer würde das Produkt, welcher er entwickelt hat, nicht nutzen? Aber ein Start-up hat so viele bewegliche Komponenten, dass sich Gründer von ihrer ursprünglichen Mission lösen können.

Es ist wichtig, sich dem Kern Ihres Angebots zuzuwenden, sobald ein Produkt oder eine Dienstleistung erst einmal auf dem Markt ist. Benutzen Sie es, konsumieren Sie es und bestellen Sie es. Gehen Sie auch auf die Details ein. Durch Ihre Beteiligung versetzen Sie sich in die Lage des Kunden und erfahren so direkt alle Probleme. Außerdem wird das Team (egal, wie klein es ist) dadurch auf Trab gehalten.

Wenn Sie ein Start-up-Unternehmen gründen, um ein eigenes Problem zu lösen, ergeben sich immer mehr Möglichkeiten für die Erweiterung der Lösung. Fragen Sie sich selbst: 

Wie könnte dieses Produkt mir noch nützen?

Was würde den Mehrwert dieser Lösung noch steigern – sowohl für aktuelle als auch für potenzielle Kunden?

Es gibt nur wenige Probleme im Leben, die nur einmal gelöst werden müssen. Auch Start-ups stagnieren nicht. Sie müssen sich mit den Bedürfnissen, Kulturen und Märkten weiterentwickeln. Wenn man das Problem (und die Lösung) immer wieder neu überdenkt, kann dies das Unternehmen frisch und dynamisch halten.

Sonny und Cher. Bert und Ernie. Calvin und Hobbes. Thelma und Louise. 

Ein gutes Duo ist in der Popkultur sehr beliebt. Das gilt auch für die Start-up-Welt.

Investoren wie Paul Graham unterstützen oft Unternehmen, die von Partnern mit ergänzenden Fähigkeiten geführt werden. Bei Apple beispielsweise wurde der verstorbene und vertriebserfahrene Steve Jobs mit Steve Wozniak zusammengebracht, der sich auf die Technologie konzentrierte. 

Wenn die Gründer nicht zusammenpassen, kann das katastrophale Folgen haben. “Start-ups machen mit Beziehungen das, was Hunde mit einer Socke machen”, sagt Graham. “Wenn sie auseinandergerissen werden kann, wird sie es auch.”

Laut dem Professor Noam Wasserman der Havard Business School scheitern 65% der vielversprechenden Start-ups wegen Konflikten zwischen den Gründern. Wasserman  untersuchte in seinem Buch “The Founder’s Dilemma” 10000 Unternehmer und kommt zu dem Schluss, dass mehrere Gründer zwar auch mehr Fähigkeiten mitbringen, aber auch mehr Potential für Streitigkeiten um Geld, Strategie, Führung, Kredit und andere Themen haben. 

Das ergibt Sinn. Zwar können sich mehrere Gründer hinter das Steuer setzen, aber sie müssen sich über das Ziel einig sein, von der Frage, wer auf dem Rücksitz sitzt bis hin zur besten Fahrtroute. Viele der Unternehmensgründer haben auch ein starkes Freiheitsbedürfnis, das rasch unterdrückt werden kann, wenn sich jemand in jedes Details einmischt. 

Alle Punkte unterschreiben

“Einen Gründungspartner auszusuchen, ist die wichtigste Entscheidung,” sagt Naval Ravikant, Mitgründer der AngelList Plattform. “Das ist wichtiger als das Produkt, der Markt und die Investoren.”

Ravikan macht eine mutige Aussage. Nicht jeder würde zustimmen, dass die Partnerschaft wichtiger ist als das Produkt – oder ein Markt. Ein Unternehmen zu gründen, ist jedoch eine immense Verpflichtung. Sie wählen jemanden aus, mit dem Sie Ihr berufliches Leben teilen. Sie werden auch Geld, Raum und Risiko teilen, sowie viel Zeit mit ihr verbringen. 

Den richtigen Partner zu haben, ist sehr kraftvoll. Mit der falschen Person zusammenzuarbeiten kann sich schwierig und frustrierend anfühlen (leicht ausgedrückt) und im schlimmsten Fall kann es das Unternehmen zerstören.

Deswegen sollte ein Gründervertrag extrem detailliert sein. Wenn Sie sich für diesen Weg entscheiden, sollten Sie einen erfahrenen Anwalt beauftragen und alles einplanen: die Eigenkapitalaufteilung, die Sperrfristen, das geistiges Eigentum, die Kündigungsklauseln und mehr. Vergewissern Sie sich, dass alle Beteiligten die Bedingungen verstehen und sich vollständig abgesichert fühlen, falls die Partnerschaft scheitern sollte.

Sie können es allein schaffen

Wenn Sie sich bei einem potenziellen Gründungspartner nicht sicher sind, müssen Sie nichts  überstürzen. Wie ich in “Warum Sie keinen Co-Gründer benötigen, um ein Unternehmen zu gründen” erklärt habe, sollten Sie sich die Zeit nehmen, um zu erfahren, wie es ist, allein zu arbeiten. 

Beachten Sie nicht, was die VCs sagen – vor allem, wenn Sie Boostrap betreiben möchten. Wie Ravikan sagt: “Wenn sie Kompromisse eingehen sollten, suchen Sie weiter. Die DNA eines Unternehmens wird von den Gründern geprägt und ist die Kultur die Erweiterung von deren Persönlichkeiten.”

Wenn ein Unternehmer sich traut einen Alleingang zu wagen, werden sie oft mit der absoluten Freiheit belohnt. Die Spanx-Gründerin Sara Blakely zum Beispiel baute ein globales Unternehmen ohne Gründungspartner oder externen Investitionen auf. Im Alter von 41 Jahren wurde sie die jüngste Selfmade-Milliardärin – und sie besitzt immer noch 100 % des Unternehmens.

Gerade Unternehmer sollten wissen, dass Regeln dazu da sind, um gebrochen zu werden. Das ist der halbe Spaß. Ob Sie nun eine Partnerschaft eingehen oder allein bleiben, tun Sie es zu Ihren eigenen Bedingungen und halten Sie die Augen offen. 

4 Gründe, Ihr Unternehmen langsam wachsen zu lassen. 

1. Sich auf Profit zu fokussieren schafft Freiheit 
2. Sie können das richtige Team aufbauen und nicht nur ein “Sofort”-Team
3. Langsamkeit kann Kunden glücklich machen
4. Sie haben Zeit und Raum zum Lernen. 

Die meisten Start-up-Experten schwärmen von der schnellen Expansion. Sie haben sogar einen Namen für die Wachstumskurve, das sogenannte “Hockeyschläger-Wachstum”. Dieses tritt auf, wenn die Einnahmen zunächst konstant erscheinen und dann schnell nach oben schießen, um diese ikonische Kurve zu bilden.

“Ein Hockeyschläger-Wachstum anzustreben und während man sich der vorhersehbaren Wachstumsphasen bewusst ist, ist das, was erfolgreiche Unternehmer tun sollten”, schreibt der Unternehmer Bobby Martin, Autor des Buches The Hockey Stick Principles

Investoren träumen auch von schnellem Wachstum. Sie möchten ihr Geld schnell zurückerhalten, daher drängen sie die Unternehmen zu einer raschen Expansion.

Eine Hockeyschlägerkurve sieht auf Papier gut aus, aber ein solches Wachstum erfordert in der Regel, dass das Unternehmen erst die Einnahmen steigert und erst danach die Gewinne ermittelt. Das kann das Unternehmen einem Risiko aussetzen. Bootstrapper gehen den umgekehrten Weg. Sie kalkulieren zuerst die Gewinne und konzentrieren sich auf das Hauptziel.

Langsames Wachstum erfordert Geduld und eine gehörige Portion Mut. Es ist normal, dass man ein FOMO-Gefühl (Fear of missing out, zu Deutsch: Angst etwas zu verpassen) hat, wenn man andere Unternehmen beobachtet, wie sie ihre Belegschaft über Nacht verdoppeln oder verdreifachen. Allerdings kann langsames Wachstum Stabilität schaffen. Es ermöglicht den Gründern auch, nachts gut zu ruhig zu schlafen, Zeit mit ihren Liebsten zu verbringen und Produkte zu entwickeln, die loyale und zufriedene Kunden anziehen. 

Im Folgenden finden sie vier weitere Gründe, sich für den langsamen Weg zu entscheiden.

1.Sich auf Profit zu fokussieren schafft Freiheit

Die Mathematik hinter Bootstrapping ist recht einfach: geben Sie weniger aus, als Sie einnehmen. So können Sie in Ihrem eigenen Tempo wachsen. Es ist einfach, aber keinesfalls mühelos.

Wenn wir Unternehmen mit Millioneneinnahmen zelebrieren, die riesige Erfolgszahlen, wie z. B. Nutzerzuwächse, veröffentlichen, kann diese Rechnung fast zu einfach erscheinen.

Die Glorifizierung des Hockeyschläger-Wachstums impliziert auch, dass man nun auffallenden Zahlen nachjagen und sich später Gedanken um die Profite machen kann. Es ist nichts Ungewöhnliches auf dem heutigen Markt die Frage zu stellen: “Wie genau verdienen sie Geld?”

Aber Gewinne geben Freiheit – selbst wenn sie moderat sind. Sie sollten vom ersten Tag an Entscheidungen treffen, die Ihr Unternehmen in den schwarzen Zahlen halten. Schließlich muss ein Start-up-Unternehmen arbeiten, denn es hat keine hohen Bankguthaben, auf die es zurückgreifen kann. 

2.Sie können das richtige Team aufbauen und nicht nur ein “Sofort”-Team

Neu gegründete Unternehmen verspüren oft den Druck, jede Position besetzen zu müssen – und zwar sofort. “Schnell einstellen und noch schneller entlassen” ist inzwischen sogar zu einem Start-up-Mantra geworden. Man hat das Gefühl, dass Weihnachten unmittelbar bevorsteht, also sollte der Weihnachtsmann so viele Elfen wie möglich einstellen. Dabei spielt es keine Rolle, ob Sie im Februar bereits wieder arbeitslos sind.  

Es ist von entscheidender Wichtigkeit, das richtige Team aufzubauen. Das sind die Personen, die das Produkt entwickeln und betreuen. Sie werden neue Ideen umsetzen und mit den Kunden interagieren. Wie der Todoist-Gründer Amir Salihefendic sagt: “Optimieren Sie den Output. Optimieren Sie nicht nach der Zahl der Mitarbeiter, die Sie einstellen.”

3.Langsamkeit kann Kunden glücklich machen

Die Kundenpflege ist gut für das Geschäft. Das ist kein Slogan; es ist ein effektiver Weg, Bootstrap zu praktizieren. VC-finanzierte Unternehmen kennen ihre Zielgruppe oft schon zu Beginn sehr gut. Im Laufe der Zeit verwechselt man jedoch schnell die Wünsche der Kunden mit denen der Investoren. 

Wenn Sie davon ausgehen, dass das Wachstum an erster Stelle steht, dann wird es rasch zum Hauptfokus.

“Traktion und Produktentwicklung sind von gleicher Wichtigkeit und sollten jeweils etwa die Hälfte Ihrer Aufmerksamkeit bekommen”, sagt Gabriel Weinberg, ein erfolgreicher CEO und Autor von Traction. “Das ist, was wir die 50-Prozent-Regel nennen: Verwenden Sie 50 Prozent Ihrer Zeit für das Produkt und 50 Prozent für die Traktion.”

4.Sie haben Zeit und Raum zum Lernen

Nur sehr wenige Menschen werden mit dem Wissen geboren, wie Führung funktioniert – oder wie man Designs entwirft, programmiert, vermarktet, verkauft und aufbaut. Durch aggressives Wachstum können diese Wissenslücken schnell zum Vorschein kommen, was völlig in Ordnung ist. Das Ziel der meisten Unternehmensgründer ist es, intelligente Lösungen zu schaffen und nicht Mitarbeiterversammlungen zu leiten. 

Langsames Wachstum ermöglicht es Ihnen gemeinsam mit Ihrem Team zu lernen. Sie können auch lernen, wie man Menschen führt und motiviert. Zudem passieren auch weniger Fehler, wenn Sie keinen Druck von Investoren verspüren oder plötzlich 50 neue Gesichter im Büro sehen, die alle auf Anweisungen warten. Nehmen Sie sich Zeit und Sie können:

• Effektive Einarbeitungsprozesse schaffen, die neuen Mitarbeitern den Weg zum Erfolg ebnen
• Die Mitarbeiter auf der menschlichen Ebene kennenlernen und nicht nur als “Angestellter Nr. 43”
• Sicher stellen, dass neue Teammitglieder wichtige Werte wie Offenheit, Ehrlichkeit und die Bereitschaft Risiken einzugehen verinnerlichen. 

Kunden. Während wir uns auf unsere Finanzierungsoptionen konzentrieren, schließt man die Endnutzer schnell aus dem Gespräch aus. Selbst der Begriff “Benutzer” entwertet die Menschen, die die Käufer für unser Werk werden. Bootstrapp-Unternehmen sind jedoch letztendlich ihren Kunden gegenüber in der Verantwortung und nicht den Investoren. Wir haben eine Verpflichtung auf die Bedürfnisse, das Feedback und die Ideen unserer Kunden einzugehen – und das ist gut.  

Selbst Kritik ist positiv für das Geschäft, da sie das Team antreibt, sich weiterzuentwickeln und innovativ zu sein. Kundenfinanziertes Wachstum lässt uns ehrlich bleiben; sie stellen sicher, dass wir nicht vom Weg abkommen. Das ist ein gewaltiger Vorteil. 

Testen und anpassen. Danach wieder testen. 

Sie sollten niemals davon ausgehen, dass Sie wissen, was die Kunden wollen; Sie müssen sich die Daten ansehen. Glücklicherweise leben wir in einem Zeitalter, in dem wir Hypothese aufstellen und sie unvoreingenommen testen können. Sie planen eine Produktänderung? Geben Sie diese für eine kleine Gruppe frei und schaffen Sie eine eindeutige Möglichkeit, die Reaktionen der Nutzer zu messen. Lernen Sie daraus und testen Sie erneut. 

Das Testen bedeutet nicht, dass Sie den Launen der Kunden unterworfen sind. Sie schaffen das “Was,” und die Kunden helfen Ihnen bei dem “Wie”. Die Mission von Airbnb ist zum Beispiel “eine Welt zu schaffen, in der die Menschen durch lokales, gesundes, authentisches, abwechslungsreiches, inklusives und nachhaltiges Reisen dazu gehören können”. Wie genau sie das umsetzen, hängt immer noch von der klugen Leitung des Unternehmens ab. 

Nehmen Sie den Kundensupport ernst

Laut Umfragen, die für American Express durchgeführt wurden: 

• Über die Hälfte der Amerikaner hat einen geplanten Kauf oder eine Transaktion wegen schlechtem Service abgebrochen
• 33 % der Amerikaner geben an, dass sie nach einem einzelnen Fall von mangelhaftem Kundenservice in Erwägung ziehen, den Anbieter zu wechseln. 
• US-Unternehmen verlieren jährlich mehr als 62 Milliarden Dollar aufgrund mangelhaften Kundenservice
• Die Gruppe der Millennials ist bereit für einen guten Kundenservice am meisten auszugeben (21 % zusätzlich)

Die Zahlen sind eindeutig: Kundenservice ist extrem wichtig. Supportteams machen sehr viel mehr als nur Anfragen zu lösen und lästige Fragen zu beantworten; sie haben einen entscheidenden Einfluss auf das Unternehmenswachstum.

Normalerweise steht die Neukundengewinnung im Vordergrund. Es ist jedoch besser, Zeit, Energie und Geld in die Kundenzufriedenheit zu investieren. Die Daten belegen, dass es 5- bis 25-mal teurer ist, einen neuen Kunden zu gewinnen, als einen bestehenden Kunden zu halten.

Ein herausragender Kundensupport erfordert nicht einmal außerordentliche Maßnahmen; es genügt, die Erwartungen kontinuierlich zu übertreffen. 

• Die Einstellung von Support-Mitarbeiter sollte genauso systematisch erfolgen wie die Einstellung von Mitarbeitern für andere Funktionen. Sprechen Sie mit den besten Support-Mitgliedern Ihres Teams (auch wenn es sich vorerst nur um eine Person handelt) und entwerfen Sie eine Formel. Identifizieren Sie die unerlässlichen Eigenschaften und Fähigkeiten, sowie solche Qualitäten, die man gerne hätte. Nutzen Sie das Gelernte als Lackmustest für die Einstellung. 
• Stellen Sie den Kundensupport in den Mittelpunkt der Produktinnovation. Ermutigen Sie die Support-Teams zur Innovationspipeline beizutragen, indem sie sich offen zu Wort melden. Ermöglichen Sie ihnen, die Probleme, auf die sie stoßen, zu untersuchen, anstatt Skripte abzulesen und wie Roboter zu funktionieren.
• Ermächtigen Sie sie, die Initiative zu ergreifen. Verlangen Sie von Ihren Support-Mitarbeitern nicht, dass Sie erst um Erlaubnis fragen müssen, von den Regeln abzuweichen, eine Rückerstattung vorzunehmen oder einen Ersatzartikel zu versenden. Geben Sie Ihnen auch die benötigten Befugnisse und die Ressourcen, um die Kunden zu begeistern. 
• Entwickeln Sie ein zuverlässiges Wissensportal. Ausführliche FAQs ermöglichen es den Kunden, einfache Antworten schnell zu finden. Das nimmt etwas Druck von den Support-Teams. Entwickeln Sie außerdem Feedbackschleifen. Diese stellen sicher, dass das auf diesem Weg eingehende Feedback auch verwertbar ist. 
• Überprüfen Sie regelmäßig die Prozesse. Besonders in der Wachstumsphase gilt es, die Systeme und Prozesse nach Bedarf zu aktualisieren. Schaffen Sie Rituale für Mitarbeiter, in denen Sie Updates austauschen, Probleme besprechen, positives Feedback zu erhalten und sich einfach auszutauschen können.  
• Bedanken Sie sich. Belohnen Sie die Mitarbeiter Ihres Support-Teams regelmäßig und behandeln Sie sie gut. Diese Menschen sind Lebensretter und verdienen unsere Dankbarkeit. 

Bootstrapping ist keine besonders gute Methode, um PR zu bekommen. Die meisten selbst eigenfinanzierten Unternehmen sind zu sehr damit beschäftigt, ihr Produkt zu optimieren, als dass sie sich Gedanken darüber machen, wie sie in die Titelseiten von Zeitschriften kommen.

Etwas Publicity schadet sicherlich nicht, aber was bringt die Aufmerksamkeit wirklich – besonders, wenn es um das Unternehmen und nicht um das Produkt selbst geht? Die meisten Kunden lesen ohnehin keine Branchen- oder Technologiepublikationen. Sobald die Aufmerksamkeit nachlässt, bleiben Sie mit derselben Mission und denselben Herausforderungen zurück.

Durch bekannt gemachte Finanzierungsrunden können Sie auch unter die Lupe genommen werden. Die Gründerin von Nasty Gal, Sophia Amoruso, geriet 2016 in die Schlagzeilen, nachdem ihre Modemarke Insolvenz nach Chapter 11 des Insolvenzrechts (US-Recht) beantragt hatte. Zuvor hatte sie über einen Zeitraum von zehn Jahren 65 Millionen erhalten hatte.

Jetzt, wo sie Ihr neues Unternehmen namens Girlboss gegründet hat, verfolgen sowohl Kritiker als auch Fans alle ihre Aktivitäten. Viele andere Gründer haben die gleiche Erfahrung gemacht wie Amoruso. Hochfinanzierte Start-ups, die scheitern, machen oft Schlagzeilen. Mit dem großen Geld kommt oft auch strenge Kritik.

Große Investitionen können das Start-up (im Guten wie auch im Schlechten) vorantreiben, aber langsames Wachstum kann sicherstellen, dass Sie ein gesundes, glückliches Privatleben haben – selbst wenn Sie ein prosperierendes Unternehmen aufbauen. Hier kommt der Grund dafür.

Mehr Auszeit = bessere Ergebnisse

Die meisten Menschen sind der Überzeugung, dass Erfolg 16-Stunden-Tage erfordert. Meistens ist das Gegenteil der Fall. Beschäftigt und effektiv zu sein, sind nicht das dasselbe – auch wenn “Busyness” zu einem modernen Statussymbol geworden ist. 

“Hektik bringt Sie zwar vorwärts, aber sie führt nicht zu nachhaltigem Erfolg”, erklärt Kyle Young, Autor von QutterProof. “Gute Gewohnheiten entstehen durch Konsistenz und Wiederholung, nicht durch sinnlose Anstrengung.”

Viele der weltweit größten Innovatoren (in der Vergangenheit sowie in der Gegenwart) haben viel Zeit damit verbracht, einfach nur nachzudenken. Zu reflektieren. Strategien zu entwickeln und zu planen. Ursprünglich hat Bill Gates die Think Week (zu Deutsch: Denkwoche) berühmt gemacht. Inzwischen haben andere Unternehmensgründer, wie Mike Karnjanaprakorn von Skillshare, diese Praxis übernommen. Steve Jobs, Mark Zuckerberg, und Tim Ferris sind diesem Vorbild gefolgt. 

Ein digitaler Sabbat kann auch dazu beitragen, dass Sie sich erholt fühlen und in der Lage sind, langfristig durchzuhalten. Verzichten Sie am Samstag, Sonntag oder anderen Wochentagen Ihrer Wahl auf Technologie jeglicher Art. Schalten Sie beispielsweise Ihren Laptop aus und stellen Sie ihn sicher außer Sichtweite. Stellen Sie auch das Smartphone ab und verstecken Sie es in einer Schublade. Wechseln Sie Ihr Netflix-Passwort – und versuchen Sie, es zu vergessen. Machen Sie Ihrem Gehirn das Geschenk von Ruhe und geben Sie ihm Zeit nachzudenken und neue Ideen zu entwickeln.

Vergessen Sie nicht, dass der “Erfolg über Nacht” ein Märchen ist

51: So viele Spiele haben Mikael und Niklas Hed entwickelt, bevor sie Angry Birds auf den Markt brachten und damit Ihr Unternehmen namens Rovio vor dem Konkurs retteten.

25: So viele Verlage lehnten Tim Ferriss The Four-Hour Workweek ab, evor Harmony Books ihm einen Vertrag anbot. Bis heute wurden von dem 2007 erschienenen Buch über 1,3 Millionen Exemplare verkauft.

9: So viele Monate verbrachte Anna Wintour bei Harper’s Bazar, bevor sie wegen der Produktion von Fotoshootings, die “zu edgy” waren, entlassen wurde. Wintour wurde zu einer der einflussreichsten Frauen in der Modebranche und war über 40 Jahre lang Chefredakteurin der Zeitschrift Vogue.

Gründer streben oft nach Erfolg, doch dieser benötigt Zeit. Oft sehr viel Zeit. Ein nachhaltiges Geschäftsmodell erlaubt es Ihnen, die Reise zu genießen. Sie können sich darauf konzentrieren, etwas zu erschaffen, das Ihnen am Herzen liegt und Ihren Kunden einen echten Nutzen bringt, anstatt leere Wachstumsziele zu verfolgen.

Was ist denn Ihre Ausstiegsstrategie?

Unternehmer hören diese Frage oft schon bevor sie ihren ersten Dollar verdient haben – und das kann sehr irritierend sein. Warum sollten Sie an den Verkauf denken, wenn Sie ein Unternehmen aufbauen, welches Sie lieben?

So wie es zwischen Bootstrapped-Gründern und VC-finanzierten Gründern große Unterschiede gibt, werden auch die “Exit-Strategien” häufig in zwei Lager unterteilt: diejenigen, die ihr Unternehmen mit dem Ziel aufbauen, es später zu verkaufen und diejenigen, die es auf langfristig planen, dabei zu bleiben. 

Beide Szenarien haben Ihre Vorteile. Wie man an Geschäfte herangeht, ist eine persönliche Angelegenheit und wir alle müssen unsere eigenen Entscheidungen treffen. Auch wenn einige Bootstrapper ihr Unternehmen eines Tages verkaufen werden, beginnen sie nur selten mit diesem Ziel im Hinterkopf. 

“Was ist besser als eine Exit-Strategie?” sagt der Todoist-Gründer Amir Selihefendic. “Das ist eine langfristige Mission, die Ihrem Unternehmen wirklich wichtig ist. Die Fokussierung auf den Aufbau eines Unternehmens, das Sie überdauern kann, und die Schaffung von etwas wirklich Wertvollem.”

Schaffen Sie Mehrwert und die Bewertung wird folgen. Bootstrapping zwingt Sie dazu, ein Produkt zu entwickeln, das seinen Preis wert ist. Sie müssen stattdessen nicht versuchen, die Spitze des TechCrunch zu erreichen oder ein Kartenhaus auf brüchigem Fundament zu bauen. 

Wie ich in “12 Jahre langer Aufbau meines Start-ups: Wie man auf Dauer erfolgreich ist” erwähnt habe, können Sie Ihre Werte, Ihre Freiheit und Ihre Flexibilität beibehalten. Sie können aus einer langsam fortschreitenden Reise lernen. Sie können sich auf langfristige und nicht auf kurzfristige Ziele konzentrieren. 

Nachhaltiges Wachstum = Überleben

Eine Studie des National Bureau of Economic Research hat ergeben, dass Unicorns (private Unternehmen mit einem Wert von über 1 Milliarde Dollar) um etwa 50 % überbewertet sind. Sie erwirtschaften keine Milliarden von Dollar an Einnahmen. Dank der hohen Investitionen erreichen die Bewertungen auf dem Papier diese 10-stellige Summe. 

Es kann riskant sein, sich nur auf Schätzungen zu verlassen, denn eine gigantische Bewertung erfordert eine schnelle Expansion. Wenn sich der Wind plötzlich dreht, befinden sich VC-finanzierte Start-ups oft in einer schwachen Position. Wie Warren Buffett einmal sagte: ”Erst wenn die Flut ausbleibt, sehen Sie, wer nackt geschwommen ist.”

Die Medien mögen schnelle Fortschritte und große Erfolge verherrlichen, aber langfristig zu denken ist eine andere Art von Erfolg. Ein langsames Wachstum ist nicht unbedingt eine Folge des Bootstrapping, sondern kann eine kluge, bewusste Entscheidung sein. 

Wenn Sie Ihren Erfolg an hochgesteckten Zielen messen, könnten Sie auf dem Weg dorthin leicht entmutigt werden und enttäuscht sein, wenn Sie Ihre Ziele nicht erreichen. Vielmehr kann jeder neue Meilenstein ein Grund zum Feier sein. 

“In kleinen Erfolgen und langsamen Fortschritten liegt die Kraft”, sagt James Clear. “Deshalb führt eine durchschnittliche Geschwindigkeit zu überdurchschnittlichen Ergebnissen. Aus diesem Grund steht das System höher als das Ziel.”

Es lohnt sich, sich die Fragen zu stellen:

• Wo will ich hin?
• Was erreiche ich damit, wenn ich schnell dorthin komme?
• Was bin ich bereit zu opfern, wenn ich schnellen Fortschritt zu einem Teil meiner Strategie mache? 

Für viele Bootstrapper ist eine harmonische Arbeitskultur und absolute kreative und finanzielle Freiheit die endgültige Belohnung. 

In der ehrgeizigen Start-up-Welt kann “Kultur” ein zu einem Klischeethema werden. Tech-Unternehmen wurden dafür bekannt, dass sie Kickertische aufstellen und Craft-Bier vom Zapfhahn als Ausgleich für strapaziöse Arbeitszeiten anboten. Doch oberflächliche Vorteile tragen nicht zur Kultur bei – oder zu einer gesunden Work-Life-Balance. 

Bei Jotform ist unser Ziel vernünftig, freundlich und transparent zu arbeiten. Wir haben normale Arbeitszeiten und achten darauf, einander mit großem Respekt zu begegnen. Wir glauben auch daran, dass Taten lauter sprechen als Worte.

Die Enron Corporation – das amerikanische Energie-, Rohstoff- und Dienstleistungsunternehmen – hat sich vier Werte auf die Fahnen geschrieben: Respekt, Integrität, Kommunikation und Exzellenz. Aber diese “offiziellen” Werte bewahrten das Unternehmen nicht vor einem spektakulären Konkurs und einem Wirtschaftsprüfungsskandal, der mehrere Spitzenmanager ins Gefängnis brachte.

Kultur wächst durch weitreichende Entscheidungen, wie Teamstruktur, Transparenz und produktorientierte Ziele. Sie entsteht auch durch kleine Handlungen, wie zum Beispiel dadurch, dass der Unternehmensgründer Balance predigt und das Büro jeden Abend um 18 Uhr verlässt.

Im Folgenden finden Sie fünf Wege, wie Sie eine reiche und gesunde Start-up-Kultur aufbauen können, sobald Sie mit der Vergrößerung und der Neueinstellung des Teams beginnen:

• Geben Sie Ihren Mitarbeitern die benötigten Werkzeuge, um erfolgreich zu sein. Von großen Monitoren hin zu Platz für Skizzen und Arbeit am Computer – oft ist es nicht sinnvoll, an den Ressourcen zu sparen, die es Angestellten erlauben, beste Arbeit zu leisten.
• Untersuchen Sie die Eigenschaften herausragender Mitarbeiter. Welche Art von Mitarbeitern bringen das Unternehmen voran? Was sie prüfen sollten, ist alles von persönlichen Eigenschaften bis zu Ausbildung und Fähigkeiten. Versuchen Sie sowohl die greifbaren als auch die nicht greifbaren Qualitäten zu erkennen, die sie zu fördern hoffen. Danach nutzen Sie diese Erkenntnisse als Grundlage für die Rekrutierung, Einstellung und Werbung.
• Setzen Sie den gewünschten Ton an. “Wenn Sie sich glücklich schätzen können, Arbeitgeber zu sein”, erklärt John Makey, CEO von Whole Foods, “dann haben Sie eine moralische Verpflichtung, sicherzustellen, dass die Menschen sich darauf freuen, morgens zur Arbeit zu kommen.” Die Unternehmenskultur ist ein wesentlicher Faktor, der Unternehmen dabei hilft, ausgezeichnete Mitarbeiter zu gewinnen und zu halten. 
• Erlauben Sie kein unpassendes Verhalten. Alle Praktikanten bei Jotform, unabhängig von ihrer Position, verbringen ihre erste Woche mit der Beantwortung von Anfragen in unserem Kundensupport. Wir bewerten ihre Fähigkeiten und wie sie mit unseren Kunden umgehen. Hören Sie zu? Sind sie geduldig und ermutigend? Wenn jemand denkt, dass der Support unter seinem Niveau ist, passt diese Einstellung nicht zu unserem Unternehmen. Es spielt keine Rolle, wie qualifiziert oder talentiert dieser Praktikant sein mag. Diese Person wird von uns kein Stellenangebot erhalten.
• Vergessen Sie nicht, dass sich die Kultur laufend ändert. Was kommt zuerst: großartige Menschen, die eine gesunde Kultur schaffen, oder eine gesunde Kultur, die großartige Menschen anzieht? Das spielt keine Rolle. Die Start-up-Kultur hat ihr eigenes Gleichgewicht. Kleine Veränderungen können große Auswirkungen haben. Achten Sie darauf, wie sich die Mitarbeiter fühlen. Beobachten Sie, wie sie miteinander und mit Ihren Kunden umgehen.

Ein paar abschließende Worte

Bootstrapping ist nur eine Art, ein Unternehmen aufzubauen. Kapitalintensive Branchen wie Energie, Transport, Telekommunikation und lokale Geschäfte und Restaurants brauchen oft eine Finanzierung. Eine VC-Finanzierung kann auch die beste Möglichkeit sein, Ihre Geschäftsziele und persönlichen Ambitionen zu erreichen.

Wer sein unternehmerisches Schicksal selbst bestimmen möchte, kann Bootstrapping eine ausgezeichnete Wahl sein. Für mich hat es funktioniert und ich hoffe, das tut es für Sie auch. 

Ja, es erfordert Geduld, Antrieb und Entschlossenheit. Der Lohn kann jedoch (sowohl finanzielle als auch persönliche) Freiheit und eine bessere Work-Life-Balance sein. Sie können in einem vernünftigen Tempo wachsen und ein gesundes Privatleben führen.

Ein selbstfinanziertes Unternehmen kann auch großen finanziellen Erfolg erzielen. Es mag mehr Zeit in Anspruch nehmen, aber die Reise dorthin ist oft viel angenehmer. Sie können ein Produkt entwickeln, dass das Leben der Menschen verbessert und ein erstklassiges Team aufbauen, welches Sie auf Ihrem Weg unterstützt. Auch müssen Sie sich nicht wie ein Hochstapler fühlen, denn Sie haben genügend Zeit, sich mit Ihrem und nicht trotz Ihres Unternehmens weiterzuentwickeln und zu lernen.

Langsames, nachhaltiges Wachstum ist möglich.

Konzentrieren Sie sich auf Ihr Produkt, vertrauen Sie auf Ihre Fähigkeiten und bitten Sie bei Bedarf um Hilfe.

Sie schaffen das.